نارساخوانی یک تفاوت در ساختار و عملکرد مغز است که بر نحوه پردازش اطلاعات زبانی، به ویژه اطلاعات نوشتاری، تأثیر می‌گذارد. این یک وضعیت عصبی-رشدی است، به این معنی که با مغز فرد متولد می‌شود و در طول زندگی همراه او خواهد بود. افراد مبتلا به نارساخوانی، علی‌رغم هوش طبیعی، آموزش مناسب و انگیزه کافی، با دشواری‌های جدی و پایدار در صحیح و روان خواندن، هجی کردن و گاهی در بیان نوشتاری مواجه هستند.