زمان آن رسیده است که با فراهم کردن اسباب‌بازی‌هایی که می‌تواند سوار شود، فشار دهد، بکشد، قفل کند، چفت کند و رشته کند، به رشد مهارت‌های حرکتی کودک خود کمک کنید. همچنین این دوره، زمان مناسبی برای آشنا کردن او با زبان دوم است – چه به طور مستقیم و چه از طریق کتاب. بازی در کنار کودکان دیگر (به جای تعامل مستقیم با آنها) در این سن کاملاً طبیعی و مفید است. با کوتاه و کوچک نگه داشتن گروه‌های بازی، دوستی‌های رو به رشد او را تقویت کنید. او می‌تواند برای مدت طولانی‌تری تمرکز کند و گرامرش تقریباً به طور جادویی در حال بهبود است – نیازی به آموزش مستقیم نیست! وقتی از شما می‌خواهد کتاب مورد علاقه‌اش را دوباره بخوانید، این کار را انجام دهید؛ این کار برایش آرامش‌بخش است و مهارت‌های پیش از خواندنش را تقویت می‌کند.

شما یک قرار بازی ترتیب می‌دهید، بچه‌ها را کنار هم می‌گذارید – و آنها به سمت اسباب‌بازی‌های مختلف می‌روند و یکدیگر را کاملاً نادیده می‌گیرند. آیا قرار بازی شکست خورده است؟ نه، اصلاً. بچه‌های این سن معمولاً درگیر بازی موازی هستند. ممکن است از دید یک بزرگسال عجیب به نظر برسد، اما این رفتار کاملاً طبیعی و از نظر رشد برای کودک بسیار مفید است.

از آنجایی که فرزند شما با سرعت شگفت‌انگیزی در حال یادگیری زبان مادری است، ممکن است این سؤال برایتان پیش بیاید که آیا اکنون زمان مناسبی برای آشنا کردن او با زبان‌های دیگر است یا خیر. شواهد علمی قانع‌کننده‌ای وجود دارد که نشان می‌دهد کودکان در سال‌های اولیه زندگی، زبان را بسیار راحت‌تر یاد می‌گیرند. دلیل این امر آن است که مغز آن‌ها در اوج انعطاف‌پذیری قرار داشته و به شدت در حال ایجاد ارتباطات عصبی جدید است. در این سن، کودکان به معنای واقعی کلمه می‌توانند تمام صداهای منحصر به فرد یک زبان خارجی را بهتر و دقیق‌تر از یک نوجوان یا بزرگسال تشخیص دهند و تولید کنند.

چه فرزند شما یک پروانه اجتماعی باشد و چه خجالتی و محتاط، او به تدریج علاقه بیشتری به سایر کودکان نشان خواهد داد. ممکن است در نگاه اول، بازی آن‌ها شبیه نادیده گرفتن یکدیگر یا کشمکش بر سر اسباب‌بازی‌ها به نظر برسد، اما این اولین دوستی‌ها برای فرزند شما بسیار واقعی و مهم هستند. این تعاملات به کودکان کمک می‌کند تا مهارت‌های اجتماعی خود را تمرین کنند و به بازی‌شان تنوع و عمق ببخشند.

گاهی اوقات به نظر می‌رسد فرزند شما تمرکز و پشتکار یک دانشمند را دارد. در واقع، او از نظر رشدی به انجام کارهای خاصی بارها و بارها هدایت می‌شود. این اقدامات تکراری کاملاً طبیعی هستند و هدف مهمی دارند: آنها مهارت‌های حرکتی او را کامل می‌کنند. این اشتیاق به تکرار، بخشی از دلیل این است که او نمی‌تواند در برابر بالا رفتن از چیزی که بارها از او خواسته‌اید این کار را نکند، مقاومت کند. او تقریباً مجبور است تلاش کند و دوباره تلاش کند تا بر آن مهارت مسلط شود.

یک کودک در این سن هر روز کلمات جدید و معانی آنها را یاد می‌گیرد. دلیل این سرعت شگفت‌انگیز این است که تا ۲۴ ماهگی، مغز او به معنای واقعی کلمه صداهای جدید را سریع‌تر از هر زمان دیگری پردازش می‌کند. با این حال، کنار هم قرار دادن این کلمات در قالب جملات کاملاً دستوری، داستان دیگری است. یادگیری پیچیدگی‌های هر زبانی زمان‌بر است. (فقط کافی است ببینید چند بزرگسال هنوز با برخی قواعد دستوری مشکل دارند!)

"پنج میمون کوچک دوباره روی درخت نشسته‌اند؟!" اوه بله، باز هم همان کتاب! اگر احساس می‌کنید دارید یک کتاب را برای چندصدمین بار می‌خوانید، بدانید که تنها نیستید. خواندن مکرر یک کتاب برای کودکان این سن بسیار ارزشمند است. شخصیت‌های آشنا و داستان تکراری، مانند واحه‌ای امن در دنیایی پر از ناشناخته‌ها برای کودک عمل می‌کنند و حس آرامش عمیقی به او می‌بخشند.